Chauffage
À quelle pression régler son chauffage, et pourquoi elle baisse toujours
Entre 1 et 1,5 bar à froid : la règle tient en une phrase. Ce qui est plus intéressant, c'est de comprendre pourquoi votre circuit se vide tout seul.
C'est la question qu'on me pose le plus souvent au téléphone. La réponse courte : entre 1 et 1,5 bar quand l'installation est froide, et jusqu'à 2 bars en pleine chauffe, c'est normal.
POURQUOI L'AIGUILLE BOUGE EN JOURNÉE
L'eau se dilate en chauffant. Un circuit à 1,2 bar le matin peut afficher 1,8 bar en fin d'après-midi : c'est de la physique, pas une panne. C'est pour ça qu'on relève toujours la pression sur une installation froide, le matin avant que le chauffage tourne.
Si vous dépassez 2,5 bars en chauffe, en revanche, la soupape de sécurité va s'ouvrir et évacuer de l'eau. Vous retrouverez une flaque ou un goutte-à-goutte à l'évacuation, et la pression aura chuté le lendemain matin. Le cercle vicieux commence.
LE VASE D'EXPANSION, LE COUPABLE HABITUEL
Dans une installation, un vase d'expansion absorbe cette dilatation. C'est un réservoir métallique avec une membrane et un coussin d'air sous pression. Au bout de huit à douze ans, la membrane fatigue ou le coussin se dégonfle. Le vase ne joue plus son rôle.
Le symptôme est très reconnaissable : la pression grimpe fort en chauffe, la soupape crache, puis la pression tombe sous 1 bar une fois refroidi. Vous remettez de l'eau, et ça recommence la semaine suivante.
Le remplacement ou le regonflage d'un vase est une intervention courante et pas très chère. Continuer à remplir tous les huit jours, en revanche, coûte cher autrement : chaque remplissage réintroduit de l'eau neuve, donc de l'oxygène et du calcaire, dans un circuit qui n'en demandait pas.
SI VOUS REMPLISSEZ SOUVENT, CHERCHEZ LA FUITE
Un circuit de chauffage est fermé. En bonne santé, il ne consomme rien. Perdre 0,3 bar par mois, ce n'est pas normal, même si c'est peu.
Les endroits à regarder : sous chaque radiateur, à la jonction des raccords ; sous la chaudière ; à l'évacuation de la soupape ; et sur les purgeurs automatiques en point haut. Une trace blanchâtre ou une auréole de rouille sèche signale une fuite ancienne, même si tout paraît sec au toucher.
Le pire cas, c'est la fuite sur un plancher chauffant ou sur une canalisation encastrée. Là, il n'y a rien à voir, juste une pression qui baisse régulièrement et parfois une zone de sol anormalement tiède. Ça se recherche à la caméra thermique.
COMMENT REMPLIR CORRECTEMENT
Chaudière froide. Ouvrez la vanne de remplissage lentement, en gardant un œil sur le manomètre. Coupez à 1,5 bar. Refermez bien la vanne, et surtout ne l'oubliez pas ouverte : c'est la meilleure façon de mettre le circuit sanitaire en communication avec le chauffage et de faire monter la pression toute seule jusqu'à la soupape.
Après un remplissage, purgez les radiateurs, puis recontrôlez la pression : elle aura baissé, il faudra souvent compléter.
CE QUE JE NE FERAIS PAS À VOTRE PLACE
Bloquer une soupape qui goutte. Elle goutte parce qu'il y a une raison en amont, et c'est le seul organe qui protège votre installation d'une surpression.
Et si l'aiguille du manomètre ne bouge plus du tout, quelle que soit la situation : le manomètre lui-même peut être mort. Ça arrive plus souvent qu'on ne croit, et ça envoie sur de fausses pistes pendant des semaines.